La comida india en Madrid no es una sola cocina, sino varias: lo que se sirve en un restaurante depende de la región de la que parten sus recetas y de cómo se haya adaptado el recetario al gusto local. Esta guía te da el mapa básico para entender una carta, saber qué pedir y decidir dónde cenar, incluido Manali, en Fuenlabrada, a pocos kilómetros de la capital.
Por qué hablar de cocinas y no de una cocina
La India es un país enorme, con clima, religiones, idiomas y despensas muy diferentes entre sí. En el norte, el trigo manda y la mesa gira en torno al pan. En el sur, el arroz y el coco ocupan ese lugar. Hay estados donde casi todo es vegetariano y otros donde el pescado es diario. En un restaurante español, esas diferencias se mezclan en una misma carta, y entender de dónde viene cada plato ayuda a pedir mejor.
Si quieres profundizar en la división más importante, tienes el artículo sobre cocina del norte y del sur de la India.
Las grandes familias de platos
El Punjab y el horno tandoor
Lo que muchos reconocen como cocina india de restaurante tiene gran parte de su origen en el norte, y en el Punjab en particular. Allí nace el uso del tandoor, un horno cilíndrico de arcilla en el que se cocinan los panes y las carnes marinadas. De ese horno salen el naan, el pollo tandoori y el tikka. En la carta de Manali tienen su propio apartado, con Chicken Tandoori, Chicken Tikka, Sheek Kebab o Paneer Tikka. Si quieres el detalle, mira el artículo sobre el horno tandoor y lo que se cocina en él.
Salsas cremosas y de mantequilla
El Butter Chicken y el Chicken Tikka Masala son los dos platos más pedidos de este tipo de cocina en Europa. Son salsas de tomate, especias y nata o mantequilla, de picante muy suave. Se parecen bastante entre sí, y para distinguirlos hay una explicación en butter chicken o pollo tikka masala. El Chicken Korma, con yogur, coco y almendras, es otra opción dentro de ese grupo de salsas suaves.
Cachemira y Rajastán
El rogan josh es el cordero guisado de Cachemira, con una salsa de color rojizo y especias aromáticas. Rajastán, una región seca del oeste, tiene una cocina propia, muy distinta a la del Punjab. En la carta de Manali aparece el Rogan Josh con pollo, ternera y cordero, y el Rajastani Royel entre las especialidades del chef.
Goa y el vindaloo
El vindaloo es un plato de la costa de Goa que tiene raíces en la presencia portuguesa. Hoy se ha vuelto sinónimo de picante en las cartas europeas, aunque su carácter original es el de un guiso con vinagre y especias. Se cuenta en detalle en vindaloo: el picante que no es solo picante.
El sur: coco, tamarindo y fermentados
En el sur, el arroz se transforma en dosa e idli, se toma sambar de lentejas y verduras, y el coco aparece en las salsas. El curry madras toma su nombre de Madrás, la ciudad hoy llamada Chennai, y es un guiso de picante medio. En Manali puedes pedirlo con pollo, ternera o cordero.
Hyderabad y el biryani
El biryani es un plato de arroz y carne, o de verduras, cocinados juntos con especias. Tiene un gran peso en la cocina de Hyderabad y en otros lugares del subcontinente. Se come como plato único, no como guarnición. En la carta hay siete, desde el Chicken Biryani hasta el Manali Biryani. La explicación completa está en biryani: tipos y por qué no es un arroz con pollo.
Los básicos que se repiten en toda la carta
- Pan: nan, paratha, roti. Sirve para mojar y para comer con las manos.
- Legumbres: dal (lentejas), chana (garbanzos). Base de la cocina vegetariana.
- Paneer: queso fresco que se fríe, se asa o se cocina en salsa.
- Arroz basmati: blanco, pilau o en biryani.
- Salsas de yogur y chutneys: el contrapunto fresco y ácido de las salsas picantes.
Cómo comer comida india en Madrid sin equivocarte
La regla práctica es comer compartiendo: varios platos al centro, arroz y pan para todos. Empieza con entrantes (samosas, pakoras), sigue con dos salsas de distinto carácter y termina con algo dulce o un lassi. Si es la primera vez, la guía cómo es una comida india completa te da el orden.
Con el picante, la lógica es la misma en cualquier restaurante: empieza suave, observa y sube. Si tienes dudas con el picante de un plato, coméntalo en sala al pedir.
Por qué venir a Manali, en Fuenlabrada
Manali Indian Cuisine está en la Av. de Europa, 16, en Fuenlabrada. Tiene una carta de 118 platos en doce apartados, que recoge entrantes, tandoori, curries de pollo, ternera, cordero y pescado, especialidades del chef, verduras, biryanis, arroces, panes y postres, y supera las 3.000 reseñas. Es una carta amplia en la que cabe casi cualquier apetito. Quien viene desde Madrid, Móstoles, Alcorcón, Leganés, Getafe o Humanes puede ver cómo llegar en las guías de Móstoles, Alcorcón, Leganés, Getafe y Humanes.
Puedes mirar la carta completa, ordenar las dudas con la guía de platos indios y confirmar tu mesa en reservas.
Preguntas frecuentes
¿Qué platos conviene pedir en un restaurante de comida india si es la primera vez?
Unas samosas para compartir, un curry suave como Butter Chicken o Chicken Korma, arroz o biryani y un nan para mojar. Después puedes subir el picante en la siguiente visita.
¿La comida india es siempre picante?
No. Hay salsas muy suaves y cremosas, como el korma o el butter chicken, y otras de picante medio o intenso, como el madras o el vindaloo. Puedes elegir según tu paladar.
¿Dónde está Manali respecto a Madrid?
En la Av. de Europa, 16, en Fuenlabrada, municipio del sur de la Comunidad de Madrid. La guía para llegar desde Móstoles, Alcorcón, Leganés, Getafe y Humanes está en la web.
La cocina india se entiende mejor con la mesa llena. Reserva tu mesa en Manali y pide por regiones.